しいたけは東アジアを中心に食用に栽培されています。日本でもかなり古くから(一説には500年以上前から)食用キノコとして食されていたようです。しいたけの人工栽培方法が確立されたのは20世紀。それまでは、 自生(自然に生える)しいたけを食用としていました。自生しいたけはどこに生えるか検討がつかず、かつその量も限られているので非常に貴重なキノコであったといえます。人工栽培方法が確立されて後は、しいたけ菌を 木に植えつける「原木栽培法」がメインとなります。さらに、しいたけの菌種にも改良が重ねられ、高温菌・中温菌・低温菌といった菌種が誕生しました。
左の写真のように、自然環境の中で水分補給→乾燥→水分補給を繰り返し、しいたけの発生を待ちます。このようにメイン栽培法であった原木ですが、以下のようなデメリットがありました。 このような、しいたけ原木栽培法に代わる新しい栽培法として普及したのがしいたけ菌床栽培でした。

原木栽培に代わるしいたけ栽培法として菌床栽培が、19世紀に日本で考案されました。
従来、木材加工現場で大量に発生するオガクズは単なるゴミとして処分されていました。現在でこそオガクズを利用した、いわゆる”バイオマス燃料”が新聞紙面等で取り上げられていますが、菌床栽培が普及し始めた50年ほど前はただの廃棄物でした。 また、米の精米課程で発生する米糠(コメヌカ)も、一部は漬物の発酵材料等に使用されてはいましたが、大部分は廃棄物として畑の肥料や焼却処分になっていました。
菌床は、それまでただの廃棄物として軽視されがちであったオガクズ・米糠等を菌床に使用することで良質のシイタケを発生させることができます。もちろん、これら2つ以外にも栄養体などしいたけ発生に必要な要素は含んでいますが。 もっとも重視すべき点は、「菌床再利用」であるといえます。 しいたけ菌床はバラバラに分解できます。分解されたしいたけ菌床をそのまま畑やプランターなどに撒けば肥料として再利用できます。また、虫の育成のための下地にもなります。オガクズはカブトムシやクワガタの幼虫が好む材質です。 上記のような原木栽培に代わるメリットしては次のようなことがあげられます。

菌床栽培しいたけは、名称自体はあまり知られていないようです。かつて「菌床栽培は原木栽培に、味・風味等において劣る」という意見がありました。しかし、現在では菌種の多様化および菌床栽培方法の多様化により、より自然栽培に近いしいたけが栽培されています。 食する側からすれば、自然の風味を大事にしおいしく安全なしいたけを、と思うのは当然です。現状では、菌床栽培で収穫されたしいたけは自然栽培と比較しても何ら遜色はありません。 上記2つの例では、あくまでも生産者側の利点を書いています。では、食する側つまりお客様の側にはどのようなメリットがあるのでしょうか。 さらにクボアグリテックの菌床しいたけは、以下の点にこだわっています。

• 菌床つくりから始めます。菌床しいたけに最適の環境をまず菌床作りから。
• しいたけ菌の植付には隔離された部屋で雑菌の進入を防ぎます。
• 培養棟・育成棟。栽培過程ごとに「棟」を設け、万全の体制を整えています。
• 潅水の水は阿讃山脈の天然湧き水を使用。山の上流からホースで潅水タンクへ引き込んでいます。
• しいたけ収穫はひとつひとつ、人の手でハサミを使用して収穫します。
• 収穫後のしいたけ包装も自家工場内で行います。栽培から出荷まで全て整った一環体制です。

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